那传来的虽只是极细的声音，但还是令岛津虎玲兰醒过来了。从前她是萨摩国岛津家的女儿，身为领主诸侯之后，虽然非常刻苦修习刀剑骑射，但日常起居锦衣玉食，又有众多下人服侍；然而一年多前偷渡中土以后，为寻找荆裂穿州过省，路途颇苦，孤身一人更要时刻提防恶徒，很快就磨练出敏锐的警觉心，尤如家猫变成了野猫一样。——上次在成都被人跟踪而不能察觉，只因对方是武当派的「首蛇道」一流轻功好手。此刻在静夜里，那异声虽轻，虎玲兰还是辨出来：是人喉咙发出的声响。——而且一定是在极端痛苦中。虎玲兰高大的身子在床上跪起，将床边野太刀抄在手中。「什么事？」睡在同房的童静被她的举动惊醒，也抱着「静物左剑」坐起来。虎玲兰将袍子快快穿在身上，同时说：「东面有事。快去找飞虹先生。」她说完也不理会，赤着双足就从二楼的窗口跃出，往东边发出异声的黑暗处跑过去，留下童静在窗前焦急地看。虎玲兰奔跑时只用前脚掌着地，减少脚步发出的声响，左手提着刀鞘紧贴腰身，右手已然把着刀柄。她同时想起来：前面那发出声音的地方，正是县衙所在。——那个姓王的大官，会有危险吗？……虎玲兰飞快跑到县衙的西侧。那儿点着灯笼，映照一座细小的石屋，正是衙门旁的牢房。房外有两个保甲壮丁倒卧的身影。地上黑沉沉染了一团。虎玲兰取出一块布巾蒙住口鼻。敌人的毒药何等厉害，今早就见识过了，她不得不提防。虎玲兰尽量隐藏在黑暗之中——她没有忘记日间那些术王部众的机关暗器。这时却有一个身影，大摇大摆地在灯笼的光华下出现，正从石牢的正门走出来。那人全身上下都穿着黑色的夜行紧身服，从身体曲线一看就知是个女人——而且是个极诱人的女人。脸上蒙了黑色的面巾。只见黑衣女人走出牢房，后面腰间横挂着一柄很宽的长刀，左手提着一个仍在滴血的人头，正是那被囚禁在牢房的波龙术王弟子。——她来这里并非要袭击县衙，而竟是专程诛杀这失手被擒的同伙！虎玲兰又看见，黑衣女人腰间还挂着两个布囊，同样的湿淋淋。「出来吧。早听到你啦。」女人拉下黑面巾狞笑：「老娘要不是有这双贼耳朵，早在荆州时就不知道要给官府抓去斩多少个头了！」虎玲兰看对方身材修长，跟自己略有些相似，只是脸容肤色相反，在灯光下白得像绢帛。她想起日间薛九牛的形容，知道此人就是波龙术王座下那女头目。——荆裂趁着初次交战后不久、敌人惊魂未定时就去夜探对方阵营；可是对手也是一般想法，同时夜袭到来！霍瑶花抛去那个术王弟子的头颅，又解下腰间两个装着人头的布囊——正是另外两名逃逸的术王弟子。他们遇敌逃亡，又不回「清莲寺」领罪，霍瑶花受命在进县城前，先将躲在城郊的二人猎杀；接着才再进来处决这个被擒的弟子。——他们只要还呼吸一口气，即是对术王猊下的侮辱。虎玲兰瞧瞧地上被杀的两名保甲，身上都有极重手法的裂伤，创口非常可怕。霍瑶花则盯着虎玲兰手上的野太刀。她没想过世上竟有女人使用比她更长的刀。——单是这一点就不可原谅！霍瑶花黑色的身影猛晃踏前，右手已搭在腰后长