领主是他们的一个选择……据说索菲娅已经亲自带领商队前往条顿公国，参加野蛮人部落今年的大集市。约克家想要从索菲娅的手上获得物资至少要等大半年。所以，他们想通过维克多和我们建立联系。反正都是秘密交易，谁会知道？就算其他人知道了，那也是自由民之间的行为，我们不知情。”
契布曼伯爵颌首道：“你说的有道理，但我总觉得这里面有古怪。维克多子爵为什么要五万金索尔？还有，不知情，不收税，不阻拦，不伤害是什么意思？”
不知情，契布曼伯爵可以理解，这种交易涉及敏感物资，肯定要把自己先撇清。不收税，契布曼伯爵就有些摸不着头脑了，交易秘银，精铁，铜锭，粗糖，雪糖，咖啡，他高兴还来不及，怎么可能收税？不阻拦，不伤害，更是莫名其妙，把商人都拦下来了，还怎么交易？
“父亲，维克多要的是十五万金索尔，是我为你省下了十万金索尔。你记得要奖励我……至少一万金索尔，不，两万金索尔。”吉莉安指着自己的鼻子，得意地说道。
“我想不明白，维克多为什么要提四个无意义的条件？但我没有看出任何对家族不利的地方，这就足够了，不是吗？”
契布曼伯爵自嘲地笑了笑，拿起一支长箭搭在弓弦上。这种专门为半人马准备的铁箭十分凶残，长1.3米，箭头箭杆都掺入了精铁，沉重而锋利，每一支破锋铁箭价值5个银索尔，被射中的蚁人血流不止。为了吸引蚁群攻击城堡，契布曼伯爵下令停止使用廉价的火箭，选择这种造价高昂的长箭。
“嗡”
又一只蚁人被钉死在地上，契布曼伯爵嘴角露出一丝笑容，他手下的精锐骑兵已经准备就绪，随时可以将蚁群吸引到河岸边。到那时，鱼人会代替他好好招呼这些可恶的害虫。
“维克多那个家伙就会搞一些稀奇古怪的名堂。”
契布曼伯爵想不明白，便不准备再想这件事情。然而，等他想明白的时候，已经上了维克多的贼船，再也下不来了，只是那个时候，他也不想下来了。
……
冈比斯王都，内政大臣路德维希侯爵的府邸。
特尼斯子爵坐在客厅的沙发上，等候路德维希侯爵的召见。侯爵不仅是他的顶头上司，也是他老师的老朋友，更是他未婚妻的祖父。因此特尼斯在侯爵府几乎可以畅行无阻。
侯爵办公室的门从里面打开，特尼斯站起身，准备向侯爵的客人致意。
“雅各布？你怎么了？”特尼斯惊讶看到，走出来的竟是他未婚妻的哥哥雅各布·路德维希。只是雅各布的神情悲愤，眼圈红红，显然遇到了什么事情。
雅各布勉强朝特尼斯点点头，一言不发地和他擦身而过。
特尼斯皱着眉走进侯爵的办公室，吃惊地发现，路德维希侯爵同样面色晦暗。
“大人，发生了什么事？”特尼斯定了定神，忐忑问道。
路德维希侯爵摇头叹道：“雅各布的未婚妻蜜雪儿被人谋害了。”