爵表达了歉意，又成全了慈父之情。威灵顿家的骑士虽然感到羞愧，但内心免不了有些得意和窃喜。威灵顿家族内部不会出现离心离德现象，反而会在外部的抨击下更加的团结紧密。原因很简单，玛格丽特是威灵顿家族血脉最优秀的白银女骑士，可高阶女骑士伴侣稀少，生育艰难，而兰德尔子爵是高贵的古老血脉。他们之间的暧昧关系，给威灵顿家族带来新的希望。”
“后面就更精彩了！”巴斯特恩抚掌赞道：“西尔维娅曾经想把兰德尔子爵纳为约克家族的附庸，她最终还是放弃了这个想法。维克多不愿意是一方面原因，他拒绝的态度让西尔维娅意识到兰德尔子爵鸢堡侍从的身份……保证兰德尔家族的独立性能够帮助约克家族与鸢堡构建一条非正式的外交渠道，避免人马丘陵被冈比斯王国彻底孤立。”
“现在，约克家族与奥古斯特联姻。兰德尔家族的外交功能丧失殆尽，兰德尔子爵的政治影响力大幅下降。无论西尔维娅乐不乐意，在冈比斯领主的眼中，兰德尔子爵不能再代表金水城的意志，也不能再表达鸢堡的态度。也就是说，维克多不再是冈比斯炙手可热的大贵族，兰德尔家族从政治上脱出冈比斯实力领主的视野。从今以后，维克多由明转暗。各大家族许多以前不敢做的事情都可以做了。比如，向兰德尔领派遣密探。比如，同兰德尔家族争夺野柳城的利益……”
“维克多很快就会发现，他无法再庇护朱蒂夫人，无法再掌控野柳城的局势。”巴斯特恩侯爵摇头笑道：“难不成朱蒂母子会允许维克多刺杀布里亚特家族仅存不多的骑士？所以，维克多需要一个外援……恰好他的绯闻对象——玛格丽特·威灵顿男爵就在旁边。”
“威灵顿公爵认为维克多是鸢堡安插在西尔维娅身边的后手，并提出皇族后族的帝国政治结构。无论他的猜测是否属实，我们都应该接受他的战略构想，并朝这方面努力。”
戈隆侯爵严肃地说道：“我也是第一次听到这个构想，我原则上表示同意。”
“这就是威灵顿公爵的高明之处……”鸢堡宫相长叹一声，说道：“王国即将渡河南拓，南方领地的战略位置十分关键。乔舒亚家族和尼姆家族必须在南方找到一个立足点……没有比野柳城更合适的突破口了……王族支持索林姆家族，乔舒亚和尼姆帮助王后家族修建港口，合情合理。西尔维娅收了两大家族好处，怎么支持维克多？维克多看来看去，发现也只有威灵顿家族能帮他……威灵顿公爵不用出手，就完成了打压拉拢的套路。”
“而且，他是在为奥古斯特家族拉拢兰德尔子爵……如果能成功，威灵顿家族一举成为仅次于奥古斯特和约克的第三大家族，如果失败，他们没有任何损失……”巴斯特恩靠在椅子上，缓了缓神，开口问道：“殿下，威灵顿公爵的谋略令人叹为观止。可他所有的布局都是先保证奥古斯特的利益，再为家族争取利益，如果两者有冲突，他优先放弃家族利益。威灵顿公爵简直比四大王侯还要像王都贵族！您知道，这是为什么吗？”
不等戈隆回应，巴斯