的样子,不由得感到很好笑。而此刻,祖穆尔德正不得不面对父亲的怒火和大半个伊斯兰的指责。
对女儿的问候回复以冷漠,苏丹表达了他的愤怒:“你为什么要羞辱你的表哥,你的未婚夫,使我的颜面尽失,威信扫地呢?”
在父亲的愤怒面前,祖穆尔德十分委屈,她在苏丹的面前跪下,鼓起勇气,大声地为自己辩白:“爸爸,您把我交给了一个举止浮华,胆小如鼠的人,我宁愿死也不愿和这样的人一起生活!”
“喔,到底是怎么回事?”苏丹感到女儿受了委屈,语气缓和下来。
“订婚那晚,一个流里流气,醉醺醺的家伙,闯进我的屋里,我很快明白是我的表哥,正要招待他坐下,一只猫窜到窗台上,打破了花瓶。他被吓了一跳,一下跌倒在床边,在看清是只猫后,他仍然手捂在胸口,脸色苍白,喘息了许久。我不由得想起了那个在印度沙漠把我掳走的强盗,他面对巨大的危险面无惧色,连续杀死了三头非同小可的怪兽,一般人在有了这样的功绩后早该成为国王了,而我因为他对我的无礼把他埋在沙里。与他相比,表哥实在是很可笑,我不由得笑出生来,但并没有瞧不起他的意思,而他把这件事搞得沸沸扬扬,丝毫也不顾及我的名声,您说谁才是犯了错的人哪?”
“唔,这么说来确实不能怪你。可是祖穆尔德,当时我们赶到你说的地方,只抓到一只豺狗啊!我们还以为你中了邪,更何况当时那豺狗正可笑地叼着一根木棍试图把自己挖出来!如果你说的是真的,那这个人不是大智大勇,就是豺狗变的!”
“那个人绝对是一个高尚的勇者,爸爸!”祖穆尔德向父亲报告了跟踪者打听到的一切。听了阿德和艾布的故事,苏丹陷入了沉思,见到女儿对曾经伤害她的人倍加推崇,英明的苏丹心中有了答案。他沉吟了片刻,对女儿说:“既然你对这门婚事不满意,我打算把你嫁给那个抢走你心的强盗,你愿意吗?”
“全凭您做主,”祖穆尔德害羞地答应了,“但是,这怎么行得通呢?”
“我自有办法!”苏丹微笑着走了。
之后的一段时间,成了阿德和艾布的大日子,先是市长前来拜访,然后他表示愿意全力帮助艾布开张,并把许多部分设定为官方计划,从教科书的印刷到许多市场占有率的问题,都和他们商量,不出几天,阿德和艾布成了这一带的知名人士,平民和贵族都认识他们。接着,高质量的纸张被造出来了,苏丹对他们的贡献表示非常赞赏,亲自召见了他们,并任命阿德为临时法官,试着管理城市的民事问题。阿德发觉没有他回避的余地,就痛快地答应了。在穿上华贵的衣服之后,人们称他为艾哈迈德法官大人。阿德急于到北方去,但是又不敢露出声色,十分郁闷。
很快,由于阿德的才干,人们对他有了不错的印象。艾布的事业也非常兴旺,市长有一个很不错的女儿,在阿德的怂恿下,艾布一开口,市长就答应了。于是,阿德搬到了官邸,专心于政务。闲暇时就向一位本市很有名的魔法师学习魔法。