<h2>第一回 遇挫不折、遇悲不伤</h2>这时节，正是立春后的雨季，黄历上叫做“雨水”。雨下着的时候，叶红便有微愁。每当天灰蒙蒙、下着雨的时候，他便开始了心里的不安，负着手踱着方步。千百点雨散飞了开来，时常使他善感成千百种不安。石暮题那儿捎来了消息。“俗人”果然有“俗人”的办法而且俗人办事实际，讲求效率，不事空泛。而且俗人多半都是很有“门路”。石暮题便是替他找到了一条“门路”。他替叶红在赵肃我面前说话。赵肃我原是县吏出身，跟石暮题一样，一个任职观察、一个原属孔目；两人唇齿相依，拘集检案，合作无间，彼此都有欠情，也有交情。而今石暮题收了叶红所赠邬落石的“苏子观音像”，功架便做到十足，赵肃我自也乐得做个顺水人情。“我不是不替龚大侠开脱。我也一向都仰慕龚大侠的为人。只是，这是由刑部押下的海捕文书，先后有提刑陆倔武陆大官人、府尹于善余于大人、经略相公沈清濂签发批下，我不敢不照着办、严着看。”于是石暮题受人厚礼、替人奔命，去拜晤了陆倔武。陆倔武听了只皱着眉、铁着脸，反问：“是谁着你来的？”能够使动执吏石暮题，自然非同寻常，陆倔武一句话便问到了正题。石暮题婉转但照实的说了。陆倔武知是叶红，便一味叹气，眉头一直未展过。“叶公子说：大人跟龚侠怀交情非浅，这件事，旁的人还真不敢惊动，只请大人主持公道。”陆倔武的口答是：“这件事我自是晓得了。只是由来曲折，不宜贸然行事。你去转告叶红公子，稍安毋躁，静候时机便是。”石暮题想着有了陆倔武的活，便欢天喜地的离去，又去刑房叫赵肃我开发印信官文，准他探监。赵肃我据悉有陆倔武的语言，也不为难，立行文书只呈府尹签批。不料，一向处事随和的于善余却把此案搁置，不肯签发。石暮题这倒不明白了，便欲求见于善余，但却遭推搪，借故不见。石暮题只进行到这关节上，便卡住了，只好一五一十相告叶红。叶红一面早已着人去打听龚侠怀在牢中的状况，一面花银子在各管营、差拨、牌头、牢头、孔目、节级全打点好了。既听石暮题说原由，暗自作出盘算，即着小厮备好雨具，亲访哈广情。他才叫了一声“哈七哥”，哈广情便知晓他的来意了。“我就等你来。”他说，“这件事有了点眉目。”叶红很有些感动。至少，大家都当他是朋友、他着人去办的事，他们都办得落力，就当作自己的事一样。“龚侠怀的事我去打听了，他的案子的确是沈清濂签批公文。罪状是‘妖言惑众，通敌卖国’，递传平江知尹于善余，由于善余下令缉捕使臣升厅押下文书，并着陆倔武叠成文案，派出谈说说、何九烈、容敌亲、易关西四名孔目捕役，杖限缉拿龚侠怀。”哈广情的情面够、消息广，他打听的事一向比别人快、比别人准、也比别人可信。”你可听出了些什么问题？”叶红即道：“三个。”哈广情道：“你问吧。我知道的，一定说；你不问，我反而不便说。”叶红说：“第一，要办龚侠怀的理由是：‘通敌卖国，妖言惑众’，证据何在？”哈广情道：“听说这是他门里的人首告上去的。可是，他们若要整治