如果这一幕幕也是幻象该多好。
奥利弗终究还是移开视线, 不忍再去看走廊左侧的景象。笼子之后的景象变得愈发骇人——那片空间中飘荡的并不是血腥或者痛苦，而是冰冷和麻木。那些精密的金属仪器和法阵不是专门为恶意而设，每个细节都充满了冷静和条理，一切有条不紊。
没有痛苦的吼叫, 没有反抗的眼神，只有活物下意识发出的细小哀鸣。这座城堡内的“常理”似乎被重新定义过。似乎如此对待人类是理所当然的事，并不需要做任何思想上的挣扎。
这应该是刻意而为。不管这些人的本意是什么，他们的确成功地毁掉了他绝大部分积极情绪。奥利弗开始盯着地面, 灰暗光洁的石质地面被惨白的光照得十分清晰。
他数着石砖的缝隙，用最省力的方式挪动双腿，力图积攒仅剩的一点体力和心神。
这条充满折磨的路格外漫长，他可能走了有一百年那么久, 前面残缺不全的引路人才停住。正在数砖缝的奥利弗差点撞上那人的后背。
残缺不全的人形物体转过身, 眼下不比枯骨粗多少的手臂一阵摇动, 从松散的衣服中摸出一个金属牌——牌子末端吊着个锃亮的金属圆环，半个巴掌那么大。除了圆环和牌子之间的细锁链长上一截, 它和方才笼中人群所佩戴的没有任何差别。
那人将金属牌随意地向奥利弗身上一丢, 牌子末端的圆环活物般动起来, 从盔甲缝隙钻进奥利弗的领子。随即是锁骨上的血肉被穿透的剧痛，伴随着温热血液流过皮肤的触感——和笼子里那些人所遭遇的一样, 它应该同样圈住了他的锁骨。
锁链另一头的金属牌子还在他的铠甲前面晃荡，金属与金属撞击出细碎的响声。
“好好看看牌子。”引路的东西从喉咙里挤出破碎的声音, “不识字也没关系。”
随即石墙滑开了。
奥利弗还没来得及看清墙那边是什么, 就被一把推了进去。他脚下踉跄两步, 最终还是没力气保持住平衡，结结实实地摔上地面，差点把骸骨头盔摔脱。
然后他听到了呼吸声。
尽管精疲力竭，长期的战斗训练还是给他留下了足够敏锐的洞察力。根据声音远近判断，这应该是个挺大的房间，至少容纳了五十人以上。他们的视线从阴暗的角落钻出来，奥利弗能感受到那些冰凉的目光在他身上游移。他没有选择立即站起，而是右手握紧剑柄，全身肌肉绷得死紧。
然而除了加重的呼吸声之外，这片空间中并没有新增其他声音。没有人靠近他，他们在耐心地持续观察，仿佛藏身在阴暗缝隙中的昆虫。
奥利弗终于缓缓站起身，握紧那个摇来摇去的牌子。借着房间中微弱的光，他这才看清大半个房间内的景象。
像墓穴——这是他第一个念头。
如同用于垒放枯骨的架子那样狭窄，人们躺在棺材般逼仄的木架夹层中。架子足足有四五层，偏下的层级比上面的空上不少。奥利弗微微抬起头——也有不少