“王，听说您前几日带着那位夫人去游湖了？”一名身着官服的中年男子面】
“嗯。”北王一边查阅文书，一边随口应道。
“王，那位夫人虽然品貌出众，却是生过孩子的妇人，您理应避嫌，不宜过分亲近。”
“金柯，本王自有主张。”北王冷着脸，不欲深谈。
金柯点点头，躬身退了出去。离开大殿后，他做的第一件事便是召集众臣，商议为王选妃之事。神弃大陆的诸王，一般过了二十岁即可选妃，而北王水穹如今已有二十五岁，后宫却一直空置。虽然王位并非世袭，而是根据水心碎片的传承来决定，但王脉的直系或者旁系，更容易获得水心传承。
几天后，北王收到一份女官名册，众臣希望他从中挑选四五名品貌上佳的少女作为后宫散官，也即是日后的备选储妃。
北王随意翻了几下，见“火玉”的名字赫然在册，便问道：“火玉是谁推荐的？”
“未然夫人。”金柯回道。事实上，他本以为那位夫人对北王有攀附之意，却没想到她如此识大体，竟主动为陛下推荐优秀的女子。那火玉虽说出身不高，但勤学聪颖，体恤民情，颇有大家风范，假以时日，倒不失为一名后妃佳选。
北王蹙眉，神色不渝，开口道：“除了火玉，其他女子你们随意挑选几名吧。”后宫散官虽然名义上是储妃备选，但只要名号未定，随时可遣送出宫，所以北王并未直接将这个提议驳回。
“王对火玉小姐……有何不满吗？”金柯试探着问。
“无。”北王冷冷地吐出一个字。
“那为何……”
“金柯，”北王盯着他，“你若要继续纠缠这个问题，那就一个都不必选了。”
金柯识相地闭上嘴。
北王冷哼一声，扔下名册，头也不回地甩袖而去。
次日名单公布，果然没有火玉的名字。她自然心有不甘，跑到未然跟前，抱怨道：“姐姐，是我哪里做得不好吗？为何我没有入选？”
未然的表情不愠不火，劝慰道：“你入学时日尚早，名气虽有，但底蕴不足。耐心一点，待完成学业，只要表现优异，即使不用推荐，也能获得女官的资格。”
“姐姐，我并不想做女官，而是想成为王的女人。”火玉略带急色道，“后宫原本一直虚悬，如今却有了几名备选储妃，她们能够光明正大地伴君左右，难保王不会动心。若真是如此，我哪里还有机会？”
“那你想怎么办？”未然看向她。
“姐姐，”火玉拉起未然的手，恳切道，“你能帮帮我吗？想办法让我待在陛下身边。”
“待在他身边？”未然思忖片刻，说道，“他身边除了医官、近侍、宫女之外，剩下的便是女官。第一批女官名单已定，你若不想等下次机会，那就参加下个月的药师考试吧。”
“药师考试？”火玉一愣，犹豫道，“我学习炼药不过几个月的时间，恐怕很难考上。”她学到的几副药方，全是出自未然之手